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マルシェ・ド・ノエル in フランセ　☆クリスマスマーケット in フランス☆

「マルシェ・ド・ノエル」とは、フランス語で「クリスマス市」のこと。
ストラスブールで開催されるフランス最古のクリスマス・マーケットや、有名なパリのシャンゼリゼ通りのイルミネーションなど、クリスマスシーズンに外せないフランスの見どころを紹介します。マルシェ・ド・ノエルでホンモノのクリスマスを体感してみませんか？

焼き栗の香ばしい匂いに秋を感じたのもつかの間、冬は駆け足で迫ってきます。そして11月下旬のシャンゼリゼ通りの大イルミネーション点灯から、パリも一気にクリスマスモード全開となります。

道幅幅100Ｍを挟んで、全長2Ｋｍにも及ぶ発光ダイオードの柔らかい光の列はまさに「美しすぎるクリスマスイルミネーション」。この時ばかりは凱旋門やエッフェル塔も脇役となります。

そして、対照的な「これぞヨーロッパのクリスマスマーケット」という正統派がストラスブールやコルマールなどアルザス地方のそれ。
まあ、元祖クリスマス・マーケットと言ったところ。

ドイツの国境に近いこの地方のクリスマスは素朴ながら心からの祝福に満ち満ちて、厳冬の中、旅人をほのぼのとした温かさで迎えてくれることでしょう。

もちろんバンショー（ホットワイン）で体も温めてくださいね。

このツアーでは、専用車ならではの機動力を生かして、一面のブドウ畑ドライブをしながらなかなか個人では行きにくいリクヴィル（「フランスの美しい村」登録、可愛らしいクリスマスマーケットでも有名）やワイン発祥の地と言われるエギスハイムなど訪れます。

そしてストラスブール～パリ間の移動は、営業時速320km！を誇るＴＧＶ東線に乗車。クリスチャン・ラクロワデザインによる車内インテリアはシートのオレンジやグリーンの斬新な色使いが印象的です。

古い駅舎を残しつつすっぽりとガラスで覆った近未来的なイメージのストラスブール駅と「これぞヨーロッパのターミナル駅」の威厳に満ちたパリ東駅の対比もお楽しみください。

比較的航空券の取りやすい12月前半の出発がお奨めです。

冬には冬の顔がある--。
例えノープランで歩いても、飽きることのないがパリの街。それはガイドブックに出ている建造物だったり、こ洒落たお店だったり、あるいは日常生活の一部である朝市だったりと、自分の足で、地下鉄で動ける範囲でも季節なりの雰囲気を楽しめるのが魅力ではないでしょうか？
そんなパリの街をまた違った角度から楽しもうというのがこのコースのご提案です。

その一つが自転車。
ヴァンドーム広場からルーブル、セーヌ左岸を流し、パンテオン～アンバリッド～エッフェル塔（真下）と巡り、コンコルド広場からサントノーレ通りを経て出発地点に戻ります。セーヌ河沿いの自転車専用道路以外は一般道を行きますので出だしは多少緊張しますが、すぐに慣れてパリに住んでいつも乗っているような気さえしてきます。ポイントはパリ在住の日本人ならではのガイディングで、ガイドブックよりも深イイ話が聞ける所。少人数ツアーですので、その後の滞在の参考になるような質問も気兼ねなく聞くことができます。もちろん、電動自転車ですので年齢・体力を気にせずご参加頂けます。

そして、もう一つ、意外に穴場（？）的なのがセーヌ河ディナークルーズ（バトームッシュ）です。
パッケージのお仕着せ定番オプショナルツアーのイメージがありますが、ライトアップされた歴史的建造物が連なるパノラマはなかなかのものです。3コースディナーの内容も標準以上で、開放感あふれるクルーズ船フロアーでのお食事はパリ最後の夜を締めくくるのにふさわしい内容かと思います。